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Introducción Rara vez se emplea la cirugía para curar un linfoma no hodgkiniano. Hay tres razones principales por las que puede realizarse una intervención quirúrgica:
- Obtener una muestra de tejido para el diagnóstico o la estadificación (una biopsia)
- Extirpar un órgano muy afectado por el linfoma, generalmente el bazo
- Reducir el volumen del linfoma antes de administrar otros tratamientos, sobre todo en el caso de linfomas no hodgkinianos agresivos que afecten al intestino.
La biopsia no es un tratamiento en sí, sino un medio de obtener una muestra de tejido para ayudar a los médicos a diagnosticar los linfomas no hodgkinianos.
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Biopsia
La biopsia no es un tratamiento en sí, sino un medio de obtener una muestra de tejido para ayudar a los médicos a diagnosticar los linfomas no hodgkinianos. Se puede examinar el tejido al microscopio y también someterlo a diversas pruebas de laboratorio. Todo ello puede ayudar a decidir si el paciente padece un linfoma no hodgkiniano y, si es así, de qué tipo de linfoma se trata. También pueden utilizarse las biopsias para evaluar cómo está respondiendo el linfoma no hodgkiniano al tratamiento.
La mayoría de las biopsias pueden llevarse a cabo con anestesia local, pero los niños, los pacientes especialmente nerviosos y los sometidos a la biopsia de un ganglio linfático no muy accesible pueden necesitar anestesia general.
Hay varios tipos de biopsia:
- Biopsia de ganglio linfático, en la que se obtiene tejido de un ganglio linfático agrandado; en una biopsia de excisión se extirpa todo el ganglio. Suele realizarse con anestesia local.
- Punción y aspiración con aguja fina, en la que se obtiene una pequeña muestra de un ganglio linfático con una aguja y una jeringa. Se realiza a veces para observar la respuesta al tratamiento y con anestesia local.
- Biopsia de médula ósea, en la que se obtiene médula ósea del hueso de la pelvis para determinar si el linfoma no hodgkiniano está afectándola. Suele realizarse con anestesia local.
Cirugía gastrointestinal y esplenectomía
Si el bazoresulta muy afectado por el linfoma no hodgkiniano, es posible extirparlo en una intervención denominada esplenectomía que se realiza bajo anestesia general. Las personas esplenectomizadas tienen más propensión a contraer ciertas infecciones bacterianas y, en general, deben vacunarse para prevenirlas.
En ocasiones, los linfomas no hodgkinianos del estómago se extirpan. No se sabe con certeza si esto es necesario o no, por lo que puede utilizarse también la quimioterapia con o sin radioterapia o inmunoterapia con anticuerpos monoclonales.
Cómo afrontar la cirugía
La mayoría de las biopsias se realizan con anestesia local y el paciente no necesita quedarse hospitalizado. Los enfermos que se someten a intervenciones quirúrgicas que, como la extirpación del bazo o “esplenectomía”, requieren anestesia general, suelen ingresar el día antes y permanecer hospitalizados hasta unos pocos días después de la cirugía.
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